3년 전 ‘충주 사과 발전회’란 모임에서 교육이 있었고 그 자리에서
한창희 전 충주 시장님께서 하나의 메시지를 전달해 주셨다.

“고도원의 아침편지 중 ‘희망이란’ 제목의 제목의 편지가 있습니다."
하시며 낭독을 시작하셨다.

“희망이란"

희망이란
본래 있다고도 할 수 없고 없다고도 할 수 없다.
그것은 마치 땅 위의 길과 같은 것이다.
본래 땅 위에는 길이 없었다.
한 사람이 먼저 가고
걸어가는 사람이 많아지면
그것이 곧 길이 되는 것이다.

- 루쉰의《고향》중에서 -

이 몇 문장의 글이 40년 동안 사과농사만 고집하시는 아버지와 농사를 짓기
시작한 지 5년이 된 나에게 어려운 농업 현실과 불투명하게 생각했던 나의 미래에
대해 희망을 가지고 걸어갈 수 있는 길을 열어 주었다.

이후 ‘고도원의 아침편지’를 보며 작년 8월경, 조심스레 꽃피는 아침마을에
첫문을 두드렸다. 몇통의 메일과 전화를 주고 받은후, 며칠의 기다림 끝에 ‘입점
허락’이라는 반가운 소식이 내게도 찾아 왔다. 내가 바라던 첫 희망이
이루어진 것이다. 정말 기뻤다.

이 몇 문장의 글이 40년 동안 사과농사만 고집하시는 아버지와 농사를 짓기
시작한 지 5년이 된 나에게 어려운 농업 현실과 불투명하게 생각했던 나의 미래에
대해 희망을 가지고 걸어갈 수 있는 길을 열어 주었다.

이후 ‘고도원의 아침편지’를 보며 작년 8월경, 조심스레 꽃피는 아침마을에
첫문을 두드렸다. 몇통의 메일과 전화를 주고 받은후, 며칠의 기다림 끝에 ‘입점
허락’이라는 반가운 소식이 내게도 찾아 왔다. 내가 바라던 첫 희망이
이루어진 것이다. 정말 기뻤다.

그로부터 몇 달 후 꽃피는 아침마을을 방문하였고, 충주사과에 특별한 관심을
갖고 계신 고도원님과 만나 얘기를 나누던 중 아침편지를 알기 전 한터농원 사과와
또 다른 인연이 먼저 있었음을 듣게 되었다. 3년 전 청계천 충주사과 가로수 식재
당시 한터농원 사과나무를 옮겨 심게 되었는데, 식재 당시 충주사과 홍보대사가
다름 아닌 고도원님이셨다는 것이다. '3년 전에 한터농원 사과와 아침편지의
작은 인연의 씨앗이 지금의 열매로 맺어졌군요.' 더욱 열심히 하라고
고도원님이 말씀하셨다.

이렇게 인연이 되어 꽃마 주민분들께 한터농원의 사과를 보내게 되었다.
자식자랑은 팔불출이라는데 나에겐 자식과도 같은 사과를 잠깐 소개하자면
한터농원의 사과는 특별히 맛이 좋다. 그 이유는 10년이상 제초제를 쓰지 않은
살아있는 토양에서 사과 나무가 자라고 있고 매년 9회의 방제작업을 실시하여 잔류
농약 성분검사를 받아 배송시 검사결과를 넣어 신뢰감을 주고, 미생물 농업방식을
사용하는데 양질의 퇴비 및 추비를 직접 만들어 농사를 짓기 때문이다. 한터농원
사과는 천연항생물질인 프로폴리스가 함유되어 인체의 노화방지 및 건강에
도움을 주는 기능성 사과이기도 하다. 그리고 국립 품질 관리원의 친환경
인증 획득을 받기도 하였다.